闽南式大宅院
牌坊
富有特色的外墙围篱屏风
较早的住宅建筑，以土和木材为主要材料，墙壁用硬土夯实，俗称“土栋撞”这种“土栋撞”最简单的只用硬土夯实，多取红壤粘土渗以粗砂拌合夯成。也有取旧厝地渗杂着瓦砾土拌以壳灰夯成。此材料以城镇居多。真正讲究的“土栋撞”是采用三合土，即用红壤土，粗砂和壳灰按一定比例拌和之后用以夯墙，讲究的还加糖水，用这种三合土夯墙筑墓建造古城堡十分坚固，留存至今的明朝墓，有的甚至比混凝土还坚固。建“土栋撞”的房屋要使用墙模板和撞子等工具，过去农村建屋，邻里帮助，把墙夯到一定高度，上面架木梁钉桷支，再盖上粘土烧制的瓦片，安上门窗，便可安居了。不用“土栋撞”的也有采用土坯，即用红粘土或田土“土结模”印成坯块，干燥后待用，比较讲究的渗入石灰拌和称为“灰土结”。这种土木结构的房屋，内外墙用泥灰浆抹平，也就成为可以安居的民房了。这种土木构的房子俗称“土扛员”，是较早的时代闽南城乡普遍居住的房屋。
闽南民宅除土木结构以外，还有一种砖木结构的住宅建筑，用粘土烧制的砖块砌筑墙壁，竖上木柱架上木梁，钉了桷枝，然后在桷枝上安上一层薄片О，在上面施以薄土浆，再有次序地安上瓦片和瓦当，这是“皇宫起”的规规制，无论宫庙或祠堂，一般都是三进三开间形式，由山门正殿和后殿组成，带两廊或不带视规模而定。而典型的民居大厝也是由下落，中落和后落组成，亦即三进三开间，两边再带护廊，其规制与宫庙相同。所以说正规的三落(三进)大厝就是地地道道的“皇宫起”。唯一的差别是规制较小，随着时代发展，“皇宫起”的民居也从三开间发展到五开间大厝。房间增多，但规制形式仍然保留古制。