十二生肖是以农历年订定，依照是木星轨道;而十二星座则以西历日期为准。十二生肖又称为十二禽、十二兽或十二虫，就是以十二种动物搭配十二地支的循环来定年，此十二种动物配十二地支分别为鼠为子、牛为丑、虎为寅、兔为卯、龙为辰、蛇为已、马为午、羊为未、猴为申、鸡为酉、狗为戍、猪为亥。每隔十二年就重新循环一次。至于十二生肖的起源，有学者认为与巴比伦的黄道十二宫有关，并在汉武帝时经西域传入中国。另有学者认为，十二生肖起源于中国原始民族的图腾信仰，经过不同民族的文化融合而形成十二生肖。关于十二生肖的个性及特色分述于下。
鼠——迷人有魅力
鼠年出生的人生性快乐、聪明伶俐、个性迷人且魅力十足。社交能力强，朋友多。个性特质包括工作努力、注重细节、节俭节约、企图心强，因此也具有相当的商业头脑，能够轻易累计财富。不过，如果不稍加节制，属鼠的人会变得贪婪而自私。属鼠的人通常不会在背后批评别人或散播流言。属鼠者与属龙、猴、牛的人相配，与属马、兔的人相克。
牛——处事有条理
属牛者最大的特质就是，即便面对混沌局面依然能镇定如常。牛年出生的人个性坚毅耐劳、淡泊无争、性情温和且独立性强。牛性坚贞，循规蹈矩，注重细节且力求成功，这些特质再加上老实可靠，让属牛的人成为最有价值的员工。不论男女，属牛的人都是最出色的支柱。不过，属牛的人要特别培养宽容与自动自发的精神，否则将会变得专横而顽固。属牛者与属蛇、鸡、鼠的人相配，但与属虎、马的人相克。
虎——不可预测
虎年出生的人品性正直、胆识过人、浪漫、独立、冒险进取、个性冲动。属虎的人热爱生命，大胆而亲切，常率性而为。属虎的人天生热情，但因为性喜冒险有事会鲁莽行事，经常会忽略他人的感受。属虎的人要特别注意不要过于自恋、无理、或者对朋友、爱人显露出危险的占有欲。属虎者与属马、龙、狗、猪的人相配，但与属猴、蛇的人相克。